Se cumplen 40 años de la constitución del SUTEBA. Es el sindicato que, de alguna manera cambió la historia de la CTERA. Se trata de la organización más grande de la Confederación, no solamente la que tiene mayor cantidad de afiliados, sino la que influyó de manera preponderante en la definición de las políticas sindicales que fue adoptando la CTERA y el gremialismo docente de nuestro país. De hecho, la acción del SUTEBA es inescindible, por ejemplo, de lo que fue la experiencia de la Carpa Blanca. En todos estos años le dio al movimiento obrero, grandes dirigentes, como Mary Sánchez o Estela Maldonado. Y, a la vez, marcó un rumbo del movimiento sindical docente mucho más compenetrado con las luchas del conjunto de la clase trabajadora. Tanto desde la experiencia que tuvimos con Mary Sánchez de incorporación a la CGT durante la conducción de Saúl Ubaldini, como después en la conformación de la CTA.

Sin embargo, hay un hecho que pocos conocen. El SUTEBA debía haber nacido antes, unos cuantos años antes.

En 1975 hubo un primer intento de conformar la unidad del gremio docente. En esa época había sectores internos, corrientes políticas de la Confederación de Trabajadores de la Educación, (CTERA), que veían con recelo la posibilidad de que se constituyese el SUTEBA unificando a todos los sindicatos de base de la Provincia de Buenos Aires. Posiblemente por el peso que iba a tener dentro de la CTERA, pero principalmente por sus posicionamientos más ligados a la mirada del movimiento nacional y popular, y porque propugnaba abiertamente la necesidad de integrarse como parte de la clase trabajadora en la CGT. Recordemos como lo hace el libro De apóstoles a trabajadores, que en la historia del sindicalismo docente había sectores que no veían con buenos ojos que “un maestro se comportara como un obrero cualquiera” [1].

Así que había sectores que se resistían a la idea de que se creara el SUTEBA. Por eso, cuando hicimos el primer intento unificador en noviembre de 1975.no pudimos concretar la aspiración que teníamos muchos, desde La Matanza, General Sarmiento, Almirante Brown, Morón y otros distritos.

Aquel congreso unificador quedó a mitad de camino. Entonces, frente a una correlación de fuerzas pareja entre los que querían aprobar la formación del SUTEBA y los que trataban de impedirlo, surgió una moción que fue de alguna manera la que sintetizó esa paridad. Esa propuesta consistió en fijar una nueva fecha de congreso unificador para el primer semestre del año 1976 donde se constituyera el SUTEBA.

Quienes apostamos por la creación del SUTEBA nos fuimos de ese congreso con la idea de que en esta segunda oportunidad, en el primer semestre del año 1976 definitivamente se iba a constituir la unidad de la provincia de Buenos Aires.

Todos conocemos el resto de la historia. El 24 de marzo del 76, tomó el gobierno la dictadura genocida que instauró el terrorismo de Estado. En la misma noche del 24 de marzo, Isauro Arancibia, uno de los principales dirigentes de la CTERA, fue acribillado a 120 balazos. Se inició un baño de sangre que tuvo entre las principales víctimas a militantes y dirigentes de base de organizaciones de la clase trabajadora.

La constitución del SUTEBA se concretó 11 años después, el 31 de agosto de 1986, y es parte indisoluble de la historia de los trabajadores y de las trabajadoras de educación de nuestro país, de sus luchas, sus avances, sus derrotas, sus sueños y esperanzas.